Screening oncologici

Mammografia

La mammografia: cos'è, come si esegue

E' una radiografia delle mammelle che vengono appoggiate, una per volta, su un piano e vengono radiografate, in senso orizzontale e verticale, mediante compressione necessaria per la buona riuscita dell'esame. La manovra dura pochi secondi ma può risultare, in qualche caso, fastidiosa.

E' l'unica metodica che permette al medico di diagnosticare neoplasie della mammella anche in fase molto precoce, quando sono di dimensioni a volte di pochi millimetri, ancora non palpabili né documentabili con altri esami. I moderni mammografi emettono dosi molto basse di raggi X, che vengono considerate a basso rischio per la salute. Come in tutti gli esami è possibile, anche se molto raramente, che la mammografia dia "falsi negativi", cioè risultati normali in persone malate e "falsi positivi", cioè risultati anormali in persone sane.

In una bassa percentuale di casi, è possibile che piccole lesioni tumorali non risultino apprezzabili a causa dei limiti della capacità della mammografia stessa, oppure che si manifestino nell’intervallo tra i controlli. Pertanto è necessario continuare a controllare il proprio seno nel periodo che intercorre tra gli esami di screening, mediante autopalpazione. Se ci si accorge di un cambiamento rispetto alla normalità (ad es. un nodulo non presente prima, secrezione dal capezzolo specie se con tracce di sangue, ecc.) è bene rivolgersi al proprio medico di famiglia.

Per effettuare l'indagine mammografica non è richiesta alcuna preparazione ma è preferibile eseguire l'esame mammografico evitando la fase peri-ovulatoria (metà ciclo) e/o pre-mestruale qualora la mammella risultasse, in tali periodi, particolarmente dolente. Nelle donne in gravidanza accertata non è consentito l’impiego, a scopo diagnostico, delle radiazioni ionizzanti, salvo reali situazioni di urgenza o necessità accertata da parte del richiedente e condivisa dallo specialista radiologo.

La durata totale dell’esame è di circa 10-15 minuti.