Il ricovero in ospedale può essere urgente e programmato. Il ricovero urgente viene disposto dal medico di Pronto Soccorso dopo la visita al paziente che necessita di un trattamento immediato. Il ricovero programmato, ordinario e giornaliero (Day Hospital), è proposto dal medico curante (medico di famiglia o specialista) e deve essere concordato con un medico specialista del reparto che valuta le condizioni cliniche.